JAVIER ROSALES
El resultado refuerza el peso competitivo de la pareja española en una de las clases más exigentes de la vela olímpica. Barceló y Cantero, actuales campeonas del mundo de 49er FX, volvieron a situarse entre las mejores tripulaciones del panorama internacional tras completar una semana de alto nivel y gran regularidad.
La embarcación española mantuvo una línea muy sólida durante toda la competición. Desde las primeras mangas, Paula Barceló y María Cantero se instalaron en la zona alta de la clasificación general y llegaron a la fase decisiva como líderes, después de haber firmado una actuación consistente frente a algunas de las principales referencias internacionales de la clase.
Su rendimiento previo en Mallorca había consolidado unas opciones muy serias de pelear por el oro. De hecho, ya en las Medal Series, la tripulación española logró imponerse en la primera de las dos finales, un resultado que reforzó su condición de favorita y dejó el triunfo muy cerca.
Esa trayectoria previa confirmó, una vez más, el excelente momento deportivo de la dupla. Más allá del desenlace final, su rendimiento en el Trofeo Princesa Sofía evidenció que siguen siendo una referencia dentro del 49er FX, una clase en la que cada detalle técnico y cada maniobra pueden decidir el podio.
El desenlace de la competición llegó envuelto en controversia. En la segunda manga final, cuando Barceló y Cantero navegaban en posiciones que les permitían asegurar la victoria, una decisión arbitral alteró por completo el desarrollo de la prueba.
Según la resolución del jurado, la tripulación española fue sancionada por un supuesto "pumping" a menos de 50 metros de la línea de llegada. La penalización obligó a las regatistas a ejecutar un giro de 360 grados, una maniobra que les hizo perder un tiempo decisivo en el tramo final.
Ese castigo tuvo un impacto directo en la clasificación. La embarcación española acabó la manga en la décima posición, un resultado que provocó su caída hasta el tercer puesto de la general. Lo que hasta ese momento parecía una opción muy real de oro terminó convertido en un bronce con sensación agridulce.
"No ha sido el resultado esperado. Hemos navegado muy bien durante toda la semana y hoy lo teníamos muy cerca, pero hay cosas que no puedes controlar", señaló Barceló.
En la misma línea, Cantero destacó la dureza de la competición: "Ha sido una regata muy apretada cada día. Nos vamos con sensaciones encontradas, pero sabiendo que el trabajo está ahí y que este resultado es solo un paso más".
La acción arbitral marcó así el desenlace de una regata en la que la pareja había sido una de las más dominantes. Pese a ello, el podio logrado en una cita de este nivel mantiene intacta la relevancia internacional de María Cantero y Paula Barceló en el arranque del calendario olímpico.
A pesar de la decepción por cómo se resolvió la final, la medalla obtenida en Mallorca deja una lectura deportiva claramente positiva. El tercer puesto en el Princesa Sofía 2026 confirma la competitividad de una tripulación que ya había acreditado su potencial con el título mundial y que vuelve a responder en una gran cita internacional.
En clave deportiva, el resultado de María Cantero no solo tiene valor por el podio, sino también por el contexto. El Trofeo Princesa Sofía es una de las competiciones más prestigiosas del calendario de vela y una referencia habitual para medir el nivel de las tripulaciones olímpicas en el inicio del curso. Subir al cajón en este escenario refuerza la candidatura de la pareja española para seguir compitiendo entre la élite.
La participación canaria también dejó otros nombres propios. El Real Club Náutico de Gran Canaria (RCNGC) contó con nueve regatistas repartidos en seis de las diez clases olímpicas, una presencia destacada en una regata de máximo nivel internacional.
Entre los resultados más reseñables figuró el de Isabel Hernández, que terminó como primera española clasificada en ILCA 6, además de cerrar la competición en la 40ª posición general. Junto a ella, el club grancanario sumó representación en varias clases:
Estos registros reflejan la amplitud de la presencia canaria en una competición de enorme exigencia técnica y competitiva. En ese contexto, el bronce de María Cantero se convierte en el resultado más sobresaliente del club grancanario en esta edición.
