JOSÉ LUIS JIMÉNEZ
Los últimos registros históricos oficiales muestran que Gran Canaria experimenta una pérdida de tracción relativa en todos sus agregados de riqueza, demografía y empleo al ser comparada con Tenerife. Mientras que el territorio tinerfeño capitaliza con mayor velocidad la reactivación de los flujos de demanda e inversión, la economía grancanaria refleja rigideces críticas que la sitúan por debajo de la media regional en términos de valor añadido por habitante.
La evolución de la población expone la primera de las brechas en la base social de ambos mercados. Gran Canaria cuenta con un censo de 870.608 habitantes frente a los 961.745 residentes registrados en Tenerife, asumiendo el 38,69% del padrón de la comunidad autónoma en comparación con el 42,74% que concentra la Isla occidental. La debilidad grancanaria radica en su ritmo de atracción residencial, que se estancó en un incremento marginal del 0,07% respecto al año anterior, una cifra que se sitúa muy por debajo del dinamismo demográfico de Tenerife, cuya población se expandió un 0,27%.
La brecha en la generación de riqueza bruta confirma esta posición de desventaja competitiva para la provincia oriental. El Producto Interior Bruto (PIB) a precios de mercado de Gran Canaria se fijó en 22.215 millones de euros, una masa económica ostensiblemente inferior a los 25.060 millones de euros alcanzados por Tenerife. Esta diferencia se traslada al bienestar relativo de la población: el PIB per cápita grancanario se situó en los 25.468 euros, quedando por debajo de la media regional (25.877 euros), mientras que el indicador de Tenerife ascendió a 26.061 euros por habitante, superando el promedio de la comunidad.
La velocidad de crecimiento de esta riqueza por habitante también evidencia el menor impulso del tejido productivo grancanario. El incremento anual del PIB per cápita en Gran Canaria se limitó al 6,07% respecto al ejercicio previo, firmando la tasa de expansión más débil de todo el Archipiélago. Tenerife volvió a superar este rendimiento con un avance del 6,50% en su ratio por habitante, consolidando una tendencia de distanciamiento que se inició tras la crisis sanitaria y que sitúa a la isla capitalina oriental a la cola de la reactivación económica regional.
La composición interna del Valor Añadido Bruto (VAB) revela notables diferencias en la especialización de sus fuerzas productivas. El sector agrario tiene un menor peso relativo en Gran Canaria al aportar el 1,34% de su economía frente al 1,63% registrado en Tenerife. Por el contrario, la actividad industrial de Gran Canaria muestra una mayor cuota de participación al alcanzar el 7,12% sobre su VAB en comparación con el 6,62% tinerfeño (quizás por ser sede de Endesa), impulsada por las infraestructuras portuarias de Las Palmas.
La construcción y el sector terciario completan esta distribución del valor insular. Las empresas constructoras de Gran Canaria generan el 6,12% del VAB frente al 5,20% que representa este sector en la estructura de Tenerife. El sector servicios, motor del empleo, muestra un peso mayor en Tenerife al absorber el 86,55% de toda la actividad económica de la Isla, un indicador que en Gran Canaria se reduce al 85,41%, reflejando una menor dependencia del turismo alojativo de masas y una estructura de servicios de mercado interno menos expansiva.
El mercado de trabajo expone las consecuencias directas de esta menor actividad mediante unas tasas de desempleo severas. El volumen de personas activas en Gran Canaria se situó en 467.500 personas frente a las 502.230 registradas en Tenerife. La diferencia en la absorción de esta mano de obra es notable: Gran Canaria contabiliza 403.070 personas ocupadas frente a las 443.360 de Tenerife, lo que deja un saldo de 64.430 desempleados en la provincia oriental frente a los 58.870 parados del mercado occidental.
La tasa de paro oficial se eleva de este modo hasta el 13,78% en Gran Canaria, superando la media autonómica (12,63%) y distanciándose negativamente del comportamiento laboral de Tenerife, que logró contener su desempleo en el 11,72%. Esta brecha se debe al comportamiento de la demografía empresarial, el indicador más preocupante para la economía grancanaria: el número de empresas operativas en la Isla sufrió una destrucción neta del 0,91% para cerrar en 52.116 unidades, contrastando con la creación de empresas en Tenerife, que creció un 2,40% hasta las 64.390 corporaciones activas.
El resto del Archipiélago muestra una evolución heterogénea condicionada por el fuerte empuje de las Islas orientales no capitalinas y los problemas de escala del bloque occidental. Lanzarote se consolida como el territorio más rico de la comunidad con un PIB per cápita de 28.280 euros y un crecimiento empresarial récord del 17,85%, seguida por Fuerteventura con 26.219 euros por habitante y la tasa de desempleo más baja de toda la región (11,33%).
En la provincia occidental, La Palma estabiliza su PIB per cápita en 23.879 euros apoyada en su sector agrario, que genera un sobresaliente 5,36% de su VAB, mientras que La Gomera firma el mayor incremento anual de la riqueza por habitante (+19,40%) para situarse en los 23.570 euros, a pesar de registrar una pérdida neta de población del 0,29% que redujo su censo a 22.442 personas. Por último, El Hierro cierra la escala del bienestar material en Canarias al fijar su PIB per cápita en 22.760 euros, una posición de cola motivada por una tasa de desempleo del 14,66% que convive con el mayor peso de la industria y la construcción sobre el valor añadido insular (14,53% combinado) y una base empresarial de apenas 692 unidades operativas.
