NOELIA C. DEL TORO
En la actualidad, existen 32 escuelas unitarias en Gran Canaria. Sin embargo, entre 2016 y 2025, se han cerrado ocho de ellas, principalmente debido a la disminución de las matrículas, un problema relacionado con la falta de servicios que faciliten la conciliación entre la vida laboral y familiar, como es el caso de los comedores escolares. Esta situación es especialmente preocupante en las áreas rurales de Gran Canaria, según se detalla en la moción de Coalición Canaria (CC), que fue aprobada con el apoyo de Nueva Canarias (NC), el Partido Socialista Obrero Español (PSOE) y el Partido Popular (PP), y con la abstención de Vox.
Las escuelas unitarias son aquellas que se encuentran en zonas rurales o alejadas de los núcleos urbanos, y que albergan a un reducido número de estudiantes de diferentes edades, agrupados en aulas de diversas edades. Dependiendo de la cantidad de alumnos, estas escuelas pueden contar con un máximo de tres aulas.
La moción subraya que las escuelas unitarias son fundamentales para mantener la población en las áreas rurales, ya que su cierre puede llevar a un aumento de la despoblación en estas regiones. Además, se señala que esta situación agrava el problema habitacional en la Isla, donde coexisten áreas con alta densidad poblacional y otras en riesgo de despoblación, como es el caso de Artenara y Tejeda, que enfrentan un notable envejecimiento de su población.
En 2022, Natalia Álvarez, quien era presidenta del Consejo Escolar de Canarias, expresó su preocupación por el cierre constante de escuelas unitarias, ya que esto provoca una pérdida del arraigo social en las comunidades donde están ubicadas. Destacó que estas escuelas actúan como un eje comunitario, ya que las familias que tienen acceso a un colegio cercano tienden a permanecer en la zona.
La moción también menciona que en noviembre de 2024, Lanzarote logró un acuerdo, liderado por el Cabildo de Lanzarote, con la Consejería de Educación del Gobierno de Canarias, los municipios y la comunidad educativa del Colectivo de Escuelas Rurales (CER) para establecer comedores escolares. Esta medida busca evitar la desaparición de estas importantes instituciones educativas en entornos rurales, facilitando así la conciliación familiar y promoviendo la sostenibilidad de la comunidad.
